Ο πρωταθλητής του ΝΒΑ και νυν MVP Γιάννης Αντετοκούνμπο αποτίει φόρο τιμής στον Έλληνα θρύλο Βασίλη Σπανούλη τη Δευτέρα αφού τιμήθηκε μετά την αποχώρησή του από το επαγγελματικό μπάσκετ.

Ο Έλληνας παίκτης του ΝΒΑ εμφανίστηκε στον τηλεοπτικό τοίχο κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, απευθυνόμενος στον πρώην συμπαίκτη του στην ελληνική εθνική ομάδα, λέγοντας ότι δεν θα υπήρχε χωρίς το «Kill Bill» (παρατσούκλι του Σπανούλη).

Ο Αντετοκούνμπο επαίνεσε τον πόιντ γκαρντ του Ολυμπιακού, λέγοντας ότι ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. «Σας ευχαριστώ για όσα κάνατε για το μπάσκετ και για μένα», είπε ο Σπανούλης ο πρωταθλητής του ΝΒΑ με τους Μιλγουόκι Μπακς.

«Μόνο μερικοί άνθρωποι είχαν τη νοοτροπία σου. Γι 'αυτό ήσασταν ένας από τους μεγαλύτερους στην Ευρώπη, είπε ο Αντετοκούνμπο. «Δεν ήσουν ο ψηλότερος, ο πιο γρήγορος ή ο πιο δυνατός, αλλά ήσουν« δολοφόνος »και δούλεψες σκληρά. Έχω μάθει πολλά από εσάς και συνεχίζω ».

Στη συνέχεια, ο Αντετοκούνμπο συνέκρινε τον Σπανούλη με τον Νικ Γκάλη, τον Ελληνοαμερικανό θρύλο του μπάσκετ από τη δεκαετία του 1970 και του '80, ο οποίος, πιθανώς μόνος του, ανέβασε το εγχώριο και διεθνές επίπεδο του αθλήματος, καθιστώντας το το πιο επιτυχημένο ομαδικό άθλημα στην ελληνική ιστορία.
Ο Αντετοκούνμπο συγκρίνει τον Σπανούλη με τον θρύλο Νικ Γκάλη.

«Ακριβώς όπως μεταφέρατε τον πυρσό από τον Γκάλη, εγώ τον μεταφέρω από εσάς», είπε ο Αντετοκούνμπο, συγκινημένος. "Σε αγαπάμε. Αφιερώστε χρόνο με την οικογένειά σας τώρα. Μάθαμε πολλά από τον Γκάλη, μάθαμε πολλά και από εσάς.

«Χωρίς τον Νικ, δεν θα υπήρχε ο Βασίλης και χωρίς τον Βασίλη, δεν θα υπήρχε ο Γιάννης», δήλωσε ο MVP των τελικών του ΝΒΑ, αποτίοντας φόρο τιμής σε δύο από τους μεγαλύτερους καλαθοσφαιριστές που έπαιξαν ποτέ το παιχνίδι στην Ελλάδα.

Ο Σπανούλης ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το άθλημα αφού αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τα προκριματικά του Ολυμπιακού τουρνουά στον Καναδά τον Ιούνιο.

Νωρίτερα τον ίδιο μήνα, ο Σπανούλης είχε ανακοινώσει την επιστροφή του στην Εθνική Ελλάδας μετά από έξι χρόνια, δημιουργώντας ελπίδες ότι η ελληνική ομάδα μπάσκετ θα προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.

Παρά το γεγονός ότι είναι τώρα 39 ετών, οι Έλληνες ήλπιζαν ότι η ικανότητα και η εμπειρία του θα έκαναν τεράστια διαφορά στο προκριματικό τουρνουά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αλίμονο, μια δυσκαμψία μοσχαριού τον κράτησε από το παιχνίδι, οδηγώντας τελικά στο τέλος της καριέρας του στην εθνική ομάδα.

Αυτό τον οδήγησε στην απόφαση να σταματήσει το επαγγελματικό μπάσκετ, η οποία έγινε δεκτή με θλίψη σε όλη την Ελλάδα και την Ευρώπη. Η Ένωση της EuroLeague έκανε tweet: «Τι καριέρα! Εμπνεύσατε πολλούς νέους παίκτες και θα παραμείνετε ένας πραγματικός θρύλος του παιχνιδιού μας. Το παιχνίδι θα σου λείψει. "

Η Μπαρτσελόνα, ένας τεράστιος αντίπαλος τόσο του Ολυμπιακού όσο και του Παναθηναϊκού, οι δύο ελληνικοί σύλλογοι που ο Σπανούλης χάρισε με την παρουσία του, είπε: «Συγχαρητήρια Βασίλη Σπανούλη για μια θρυλική καριέρα! Ήταν χαρά μου να σε απολαμβάνω ως αντίπαλο στο Palau Blaugrana (γήπεδο μπάσκετ της Μπαρτσελόνα) ».